第一千三百六十九章 碎骨滩

许元一夜没睡。

账册抄本摊在桌上，炭笔在纸边画了十几道杠。

凉州的线索够硬，但眼下有个问题，他等不了程处弼的回信。

从安条克到长安，信走最快的驿路也要二十天。二十天后再等回复，又是二十天。四十天，黄花菜都凉了。

天亮的时候，许元做了决定。

两个方向，同时走。

薛仁贵进来时，许元已经把要带的东西分成两堆。

一堆是账册抄本、庚七仓的详细记录、门框划痕的位置图，用油纸裹了三层。

另一堆是他自己的，一把匕首，三十枚金币，一份安条克到塞浦路斯的海图。

“你走海路回长安。”

薛仁贵愣了一下：“不是说一起去凉州？”

“计划变了。”许元把油纸包推过去，“这个你亲手交给程处弼。凉州庚七仓，贞观八年到十二年，甲字第七号仓的全部出库记录。重点查连弩调拨的手令签押人。”

“连弩？”

“周达账册里那批铁锅，我算过重量。单片甲的用铁量对不上总数，多出来的那部分，刚好够铸连弩的机括和望山。甲片是大头，连弩是暗手。草原上的部族有甲就能打仗，有连弩就能攻城。”

薛仁贵没再问，把油纸包接过去，掂了掂分量。

“带五个骑兵，走叙利亚海岸到埃及，从埃及搭商船回广州，再走陆路北上。比走陆路快十天。”

“你呢？”

“我留在安条克。”

薛仁贵的手停了。

许元没解释太多：“第三批军火船还没到目的地。往塞浦路斯方向走了，我得确认这批货最终交到谁手里。买家是谁，这条线才算查完。”

“你一个人？”

“够了。”

薛仁贵把油纸包塞进怀里，站了一会儿。

他想说什么，张了张嘴，最后换了个问题：“赵德言那边怎么应付？”

“不用应付。”许元把桌上的炭笔收起来，“他查到的跟我查到的是同一条线。他不敢比我走得更深。”

“为什么？”

“因为他比我还怕那个人。”

薛仁贵没追问“那个人”是谁。有些事，许元不说，就是还没到说的时候。

“走吧。天亮前出城，别让赵德言的眼线看见你带人往西走。”

薛仁贵点头，转身出门。

走了两步又回来：“你要是死在塞浦路斯，我跟程处弼怎么交代？”

“你就说我嫌长安的饭难吃，不想回去了。”

薛仁贵骂了一句，走了。

第二天清早，城门刚开，薛仁贵带着五骑从南门出去，马蹄声碎，很快消失在晨雾里。

许元站在城墙根底下的茶摊旁边，要了一碗酸奶，看着那几个黑点没入地平线。

酸奶喝完，他起身往港口方向走。

安条克不靠海，但顺奥龙特斯河往下走半天，就是塞琉西亚港。许元要找的人不在港口，在城西的染坊街。

康撒，波斯人，做了二十年染料生意，暗地里跑的是鱼路，周达当年铺的走私航线。周达死后，鱼路散了大半，但康撒还在。他没别的本事，就是认识船。

染坊街的味道冲鼻子，靛蓝和明矾混在一起，熏得人眼睛疼。

康撒的铺子在街尾，门口挂着三匹染坏的布，颜色花里胡哨，算是招牌。

许元进去的时候，康撒正蹲在院子里搓一块布。五十多岁的波斯老头，胡子染得跟他的布一样，半截黑半截黄，大概是职业病。